Laut einem neuen Bericht kauft das chinesische Militär Halbleiter, die von US-Unternehmen entwickelt und in Taiwan und Südkorea hergestellt werden, um seine Fortschritte in der künstlichen Intelligenz (KI) voranzutreiben.
Die Volksbefreiungsarmee (PLA) macht „signifikante Fortschritte“ bei der Anpassung von KI an ihre Kampf- und Unterstützungstechnologien, so der Juni-Bericht (pdf), der vom Center for Security and Emerging Technology der Georgetown University (CSET) veröffentlicht wurde.
Durch eine Analyse von 66.000 öffentlichen Aufträgen, die von der PLA ausgestellt wurden, fanden die Autoren des Berichts nur 24, die sich mit dem Kauf von Arten von High-End-Chips befassten, die für KI-Anwendungen verwendet wurden, von denen die überwiegende Mehrheit amerikanische Designs waren.
„Trotz aggressiverer Bemühungen der Regierungen Trump und Biden, die Technologieexporte an das chinesische Militär zu begrenzen, erteilt die PLA Bestellungen für KI-Chips, die von US-Unternehmen entwickelt und in Taiwan und Südkorea hergestellt werden“, heißt es in dem Bericht.
„Von den 97 einzelnen KI-Chips, die wir in öffentlichen PLA-Kaufaufzeichnungen identifizieren konnten, wurden fast alle von Nvidia, Xilinx (jetzt AMD), Intel oder Microsemi entwickelt.“
China setzt auf High-End-Halbleiter aus den USA
Die PLA hat ihre KI-Fähigkeiten seit 2017, als Chinas kommunistische Regierung den „New Generation AI Development Plan“ veröffentlichte, stetig weiterentwickelt. Dieses Dokument skizzierte den Plan des Regimes, bis 2030 eine globale Dominanz in der KI zu erreichen.
Um dieses Ziel zu erreichen, hat die PLA versucht, ihre KI-Fähigkeiten stark zu erweitern und zu verbessern, aber ihre Fähigkeit, ihre eigenen fortschrittlichen maschinellen Lernsysteme zu trainieren, hängt laut dem CSET-Bericht derzeit vom Zugang zu erstklassigen Halbleitern ab, die von US-Unternehmen entwickelt wurden.
Tatsächlich stammte von den 97 KI-Chips, die explizit zum Kauf unter den PLA-Verträgen aufgeführt waren, nur einer von Fudan Microelectronics aus China, und dieser war ein Klon eines amerikanischen Designs.
„Wir haben nach Aufzeichnungen von PLA-Einheiten oder staatseigenen Verteidigungsunternehmen (SOEs) gesucht, aber keine gefunden, die Aufträge für in China entworfene KI-Chips vergeben … Tatsächlich waren die meisten Verträge, in denen diese Firmen erwähnt wurden, für CPUs und andere Prozessoren, keiner war für KI-Chips bestimmt“, heißt es in dem Bericht.
Diese Diskrepanz bietet neue Erkenntnisse darüber, wie stark sich Chinas Militär auf US-Produkte verlässt, um seine fortschrittlichste Forschung voranzutreiben. Es ist jedoch nicht das erste Mal, dass von den USA entworfene Chips ihren Weg in den Staatssicherheitsapparat des Regimes finden.
Nicht das erste Mal für US-Chips in China
Sowohl Intel als auch Nvidia wurden 2020 in Kontroversen verwickelt, als aufgedeckt wurde, dass die Chips der Unternehmen von der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) verwendet wurden, um ihr immenses Überwachungsprogramm in Xinjiang voranzutreiben, wo sich über eine Million muslimische ethnische Minderheiten aufgehalten haben in Konzentrationslagern inhaftiert.
Ein früherer CSET-Bericht (pdf) stellte auch fest, dass Intel mit dem chinesischen Unternehmen 4Paradigm zur gleichen Zeit geforscht hatte, als dieses Unternehmen einen offenen Vertrag zur Entwicklung von KI-Entscheidungssoftware für die PLA hatte.
Die Victims of Communism Memorial Foundation, eine in Washington ansässige Interessenvertretung, ging so weit zu sagen, dass Intel der PLA „direkte Unterstützung“ geleistet habe, und beschuldigte das Unternehmen unter anderem, „Pekings militärische Modernisierung, den Überwachungsstaat und das Inland zu unterstützen Verbriefung und damit einhergehende Menschenrechtsverletzungen.“
Das Erscheinen der Technologien von Intel und Nvidia im Herzen der KI-Forschung der PLA ist somit ein weiteres Beispiel dafür, wie von US-Unternehmen entwickelte Technologien die KPCh und ihre militärische Entwicklung durch groß angelegten Technologietransfer aufladen.
Der Bericht beleuchtet auch, wie Chinas kommunistisches Regime in der Lage ist, weiterhin quasi-legal Spitzentechnologien zu erwerben, indem es Tarnorganisationen einsetzt, um in seinem Namen Einkäufe zu tätigen, wenn ihm dies direkt untersagt ist.
Wie ein zugehöriges CSET-Informationsblatt (pdf) zu diesem Thema hervorhebt: „Diese bisher unbekannten Fälle beweisen, dass das chinesische Militär Zwischenlieferanten nutzt, um Zugang zu von den USA entworfenen KI-Chips zu erhalten, um seine militärische Modernisierung zu unterstützen.“
Chinas Militär ist ein Endverbraucher von US-Halbleitern
Der CSET-Bericht unterstreicht auch eine vitale Spannung im Herzen der US-Exportpolitik und Chinas technologischem Aufstieg. Die Betonung des Regimes auf sogenannte „Dual-Use“-Technologien, die sowohl für zivile als auch für militärische Anwendungen verwendet werden können, in Verbindung mit seiner Politik der militärisch-zivilen Fusion bedeutet, dass alle Exporte solcher Technologien nach Festlandchina durchaus von der PLA genutzt werden können .
Trotz dieses Risikos stellt der Bericht fest, dass der globale Markt für Halbleiter in Höhe von 600 Milliarden US-Dollar bedeutet, dass US-Technologieunternehmen wahrscheinlich nicht bereit sein werden, den Fluss solcher Technologien aus eigenem Antrieb zu bremsen.
Dies stellt ein gewisses Problem dar, da die US-Regierung derzeit ihre Exporte auf der Grundlage von Endbenutzerkontrollen begrenzt, was effektiv bedeutet, dass sie das chinesische Militär nicht realistisch daran hindern kann, High-End-Chips über Dritte zu beziehen.
Zu diesem Zweck schlagen die Autoren des Berichts vor, dass die Vereinigten Staaten strengere Exportkontrollen einführen, die sich auf die physischen und technischen Eigenschaften der Chips selbst konzentrieren und nicht auf die beabsichtigten Anwendungen und Endbenutzer der Chips.
„In jedem Fall haben PLA-Einheiten und staatliche Verteidigungsunternehmen Aufträge für in den USA entwickelte Chips an chinesische Zwischenunternehmen vergeben“, heißt es in dem Bericht.
„Die effektive Begrenzung des chinesischen militärischen Fortschritts bei KI und anderen Spitzentechnologien wird die US-Regierung erfordern, neue und kreative Formen der Exportkontrolle einzuführen, die über den derzeitigen Fokus auf sichtbare Endverwendungen und Endbenutzer hinausgehen.“
Nur durch eine Änderung der Spezifikationen, auf denen Exportkontrollen aufbauen, könnten die USA angemessen mit der Tatsache umgehen, dass die PLA in allem außer dem Namen ein Endverbraucher von US-Halbleitern war.
„Es muss wiederholt werden, dass keiner der sieben in dieser Studie identifizierten Anbieter von PLA-KI-Chips in der Liste der US-Unternehmen oder der Militär-Endbenutzer aufgeführt ist“, heißt es in dem Bericht.
„Der Kongress sollte ein multilaterales Exportkontrollsystem auf der Grundlage der physischen und technischen Eigenschaften der nach China exportierten Technologien, einschließlich High-End-Halbleiter, genehmigen und das Handelsministerium einführen.“
Text ist eine Übersetzung vom Epoch Times Artikel:
