Der Geheimdienst wurde vom Wachhund der Agentur beschuldigt, Textnachrichten vom 5. und 6. Januar “gelöscht” zu haben.
Der Wachhund behauptet, der Secret Service habe die Textnachrichten gelöscht, nachdem ein Aufsichtsgremium, das die Antwort der Agentur auf den 6. Januar untersuchte, die elektronische Kommunikation angefordert hatte.
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Der Geheimdienst wies die Anschuldigungen zurück und sagte, alle angeforderten Textnachrichten seien gespeichert worden.
„Die Unterstellung, dass der Secret Service auf Anfrage böswillig Textnachrichten gelöscht habe, ist falsch“, sagte Secret Service-Sprecher Anthony Guglielmi.
„Die USSS hat diese Textnachrichten gelöscht, nachdem das OIG Aufzeichnungen über die elektronische Kommunikation von der USSS angefordert hatte, als Teil unserer Auswertung der Ereignisse im Kapitol am 6. Januar“, sagte DHS-Generalinspekteur Joseph Cuffari laut The Intercept.
Cuffari sagte, DHS-Beamte hätten der OIG mitgeteilt, dass sie ihnen die angeforderten Textnachrichten nicht direkt an den Wachhund weitergeben könnten, bis Anwälte die Aufzeichnungen zuerst überprüft hätten.
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„Zweitens haben DHS-Mitarbeiter den OIG-Inspektoren wiederholt mitgeteilt, dass es ihnen nicht gestattet sei, Aufzeichnungen direkt an die OIG zu liefern, und dass diese Aufzeichnungen zuerst von DHS-Anwälten überprüft werden müssten. Diese Überprüfung führte zu wochenlangen Verzögerungen bei der Beschaffung von Aufzeichnungen durch das OIG und führte zu Verwirrung darüber, ob alle Aufzeichnungen erstellt wurden“, sagte Cuffari.
The Hill berichtete über die Reaktion des Geheimdienstes auf Vorwürfe, sie hätten die Textnachrichten böswillig gelöscht:
In einer am späten Donnerstag veröffentlichten Erklärung sagte ein Sprecher des Geheimdienstes, dass seine Behörde mit dem DHS-Büro des Generalinspektors zusammengearbeitet habe, und argumentierte, dass „die Unterstellung, dass der Geheimdienst nach einer Anfrage böswillig Textnachrichten gelöscht habe, falsch ist“.
Der Sprecher, Anthony Guglielmi, räumte ein, dass Anfang dieses Jahres einige Daten auf Mobiltelefonen verloren gegangen waren, nachdem die Agentur im Januar damit begonnen hatte, ihre Geräte „als Teil einer vorgeplanten, dreimonatigen Systemmigration“ zurückzusetzen. Aber er behauptete, dies habe begonnen, bevor eine Inspektion begonnen hatte.
Guglielmi behauptete weiter, dass der Secret Service den DHS-Wachhund darauf aufmerksam gemacht habe, dass es zu einem gewissen Verlust von Telefondaten gekommen sei, nachdem die elektronische Kommunikation des Secret Service angefordert worden sei.
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Der Sprecher des Geheimdienstes sagte, dem DHS-Büro des Generalinspektors sei mitgeteilt worden, dass die Texte, die sich auf die Untersuchung beziehen, von der Zurücksetzung nicht betroffen seien.
„Die Behauptung des DHS OIG bezüglich der Zusammenarbeit des DHS bei seiner Untersuchung ist weder richtig noch neu. Im Gegenteil, DHS OIG hat zuvor behauptet, dass seinen Mitarbeitern aufgrund einer anwaltlichen Überprüfung kein angemessener und rechtzeitiger Zugang zu Materialien gewährt wurde“, fügte er hinzu.
„Das DHS hat diese Anschuldigung wiederholt und öffentlich widerlegt, unter anderem als Reaktion auf die letzten beiden Halbjahresberichte von OIG an den Kongress. Es ist unklar, warum OIG dieses Problem erneut aufwirft.“
