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<\/em>Von Alexander Timochin<\/em><\/p>\n Weniger als einen Monat, nachdem S\u00fcdkorea Andeutungen \u00fcber m\u00f6gliche Atom-U-Boote gemacht hatte, erkl\u00e4rte der japanische Verteidigungsminister Shinjiro Koizumi, Japan solle den Einsatz von Atom-U-Booten anstelle von dieselelektrischen in Betracht ziehen. In einer Rede gab Koizumi zum Besten:<\/p>\n “Die Lage um Japan herum wird so komplex, dass wir uns \u00fcberlegen m\u00fcssen, ob wir weiterhin Dieselkraftstoff verwenden oder die Wahl zugunsten von Atom-U-Booten treffen.”<\/em><\/p>\n \u00dcber Atom-U-Boote denken die Japaner schon lange nach. Es ziemt sich nur nicht, dar\u00fcber zu sprechen. Dasselbe gilt f\u00fcr die japanische \u00dcberwasserflotte, die schon heute in der Lage ist, die Marinen Gro\u00dfbritanniens oder Frankreichs zu schlagen. Ebenso wie f\u00fcr ihre weltweit zweitst\u00e4rkste Flotte an U-Boot-Abwehrflugzeugen. Und eine Luftwaffe, die es mit den Chinesen Kopf an Kopf aufnehmen kann.<\/p>\n Die Japaner sind Meister der kognitiven Verzerrung. Sie l\u00fcgen nicht und verheimlichen nichts. Aber sie stellen es so geschickt an, dass die Menschen sich schlichtweg nicht f\u00fcr japanische Milit\u00e4rpl\u00e4ne interessieren und stattdessen das Bild eines friedliebenden Landes mit Anime, Reiskuchen und einer hochentwickelten Autoindustrie im Kopf behalten.<\/p>\n So haben die Japaner ihre Experimente mit Feststoffraketen nicht geheim gehalten \u2013 sie f\u00fchrten sie einfach unter dem Deckmantel des M-V-Raketenprogramms durch, das auch dem Schie\u00dfen von Satelliten in den Orbit gewidmet war. Nun\u00a0k\u00f6nnen sie bei Bedarf eine Rakete bauen, die in der Lage ist,\u00a0zehn Gefechtsk\u00f6pfe an jeden beliebigen Ort im Umkreis von Tausenden Kilometern zu bringen. Doch das entgeht dem \u00f6ffentlichen Bewusstsein eben.<\/p>\n Auch die japanischen geophysikalischen Raketen, die Hunderte von Kilogramm Nutzlast ins All bef\u00f6rdern k\u00f6nnen, haben mehr als nur wissenschaftliche Bedeutung. Als die Japaner ihre “hubschraubertragenden Zerst\u00f6rer” etwa der Izumo-Klasse bauten, war sofort klar, dass es sich bei diesen eigentlich um Flugzeugtr\u00e4ger handelte, aber auch das wurde nicht hervorgehoben. Jetzt, da bereits F-35B (zugegebenerma\u00dfen ist dies “blo\u00df” die Version der F-35 mit Kurzstart und senkrechter Landung) von\u00a0diesen Flugzeugtr\u00e4gern aus starten, wird es ebenfalls nicht betont.<\/p>\n Ebenso wei\u00df jeder, dass Japan im Bereich der Kernreaktoren autark ist. Alle wissen auch, dass Japan nur wenige Monate von Atombomben trennen, sobald Tokio die Entscheidung f\u00e4llt,\u00a0diese zu bauen. Doch all das l\u00e4uft nur irgendwie im Hintergrund der medialen Berichterstattung und wird nicht ber\u00fccksichtigt. So funktioniert kognitive Verzerrung. Dasselbe gilt f\u00fcr Atom-U-Boote.<\/p>\n Im Jahr 1952 endete die Besatzung Japans offiziell. Japan und die Vereinigten Staaten wurden offiziell Verb\u00fcndete, und die Japaner standen vor der Frage des Wiederaufbaus ihrer milit\u00e4rischen St\u00e4rke. Dies war ein langwieriger Prozess, der bis heute l\u00e4uft \u2013 langsam, gerade so, dass niemand beunruhigt wird.<\/p>\n Atomkraftwerke f\u00fcr Schiffe waren Teil dieses Prozesses, doch hier geht Japan besonders vorsichtig vor. Im Jahr 1955 wurde in Japan das halbstaatliche Japanische Atomenergie-Forschungsinstitut gegr\u00fcndet, das heute Teil der Japanischen Atomenergiebeh\u00f6rde ist. Im selben Jahr begann das Institut, nicht nur Reaktoren zum Erzeugen elektrischer Leistung zum Einspeisen ins Landesnetz, sondern auch Fahrzeugreaktoren zu erforschen. Zu diesem Zweck wurde die “Forschungsgruppe f\u00fcr Atomschiffe” gegr\u00fcndet.<\/p>\n Im Jahr 1963 verabschiedete das Institut den “Grundlagenforschungsplan f\u00fcr die Entwicklung und den Bau eines Schiffes mit Atomantrieb”. Ein Jahr sp\u00e4ter begannen die Japaner mit der Entwicklung und dem Bau eines solchen Erprobungsschiffs \u2013 des Frachtschiffs Mutsu, das sp\u00e4ter in ein Forschungsschiff umgebaut wurde.<\/p>\n Hier ist eine wichtige Anmerkung angebracht: Ein Atomkraftwerk auf einem zivilen Schiff bedeutete nicht einmal damals zwangsl\u00e4ufig dessen milit\u00e4rische Nutzung (siehe die Flotte der Sowjetunion, sp\u00e4ter Russlands an nuklear angetriebenen Eisbrechern). Die UdSSR baute zu jener Zeit bereits atomgetriebene Eisbrecher; in den Vereinigten Staaten lief 1959 die Savannah, ein kommerzielles Atomschiff, das gleichzeitig als Frachter und Passagierschiff dienen sollte, vom Stapel; in Westdeutschland wurde das nuklear angetriebene Erprobungs- und Frachtschiff Otto Hahn gebaut und bis zum Jahr 1979 mit einem Atomkraftwerk betrieben.<\/p>\n Die Japaner jedenfalls deklarierten ihr Schiff, genau wie die Amerikaner und Deutschen, einerseits als “experimentelles Frachtschiff”. Andererseits verf\u00fcgte die Mutsu \u00fcber Frachtr\u00e4ume rein symbolischer Kapazit\u00e4t, und es war offensichtlich, dass die Japaner nicht die kommerzielle Nutzung von Atomanlagen zu kommerziellen Transportzwecken erforschen und erproben wollten, sondern deren Einsatzm\u00f6glichkeiten f\u00fcr jegliche Zwecke. Dies war der grundlegende Unterschied zwischen der Mutsu und sowohl dem demonstrativ zivilen US-amerikanischen als auch dem deutschen Entwurf, der sogar Massengut transportieren konnte.<\/p>\n Als die Mutsu fertiggestellt war, hatten das US-amerikanische und das deutsche Beispiel bereits deutlich gemacht, dass zivile Atomschiffe keine Zukunft hatten \u2013 sie durften schlichtweg die Mehrzahl der H\u00e4fen nicht anlaufen, und die Wartung war f\u00fcr nichtstaatliche Organisationen zu komplex. Die UdSSR bildete keine Ausnahme, da abgesehen von Eisbrechern, die eine h\u00f6here Leistung ben\u00f6tigten als eine dieselelektrische Anlage sie wirtschaftlich liefern kann, zu dieser Zeit keine zivilen Atomschiffe gebaut wurden.<\/p>\n (Als Ausnahme sind Reaktorschiffe denkbar, die, ohne selber direkt in H\u00e4fen einzulaufen, als Fahrgastschiffe ihre Passagiere mittels Zubringerbooten empfangen und absetzen, beziehungsweise als Frachtschiffe zum Laden und L\u00f6schen ihrer Fracht Leichter einsetzen \u2012 die sp\u00e4ter in der Sowjetunion gebaute und betriebene Sewmorput ist hierf\u00fcr ein Beispiel\u00a0\u2012 oder aber, \u00e4hnlich einem schwimmenden Trockendock, Zubringer-Frachtboote in ihrem Inneren aufnehmen und sie dann be- und entladen k\u00f6nnen. Alternativ lie\u00dfen sich konventionelle dieselelektrische Fracht- oder Passagierschiffe daf\u00fcr auslegen, nach Verlassen des Hafens unter eigenem Antrieb an selbstbewegliche schwimmende Atomkraftwerke<\/a> passender Gr\u00f6\u00dfe anzudocken. Anschlie\u00dfend w\u00fcrden sie entweder ihre Elektromotoren zum Antrieb ihrer Schiffsschrauben vom besagten Kraftwerk speisen und\/oder sich von diesem mithilfe von dessen eigener Schraubenleistung antreiben lassen; Anm. d. Red.)<\/em><\/p>\n Die Japaner erkannten also durchaus die \u00fcberwiegende Sinnlosigkeit von Atomkraftwerken f\u00fcr die zivile Schifffahrt \u2013 dennoch wurde die Mutsu im Jahr 1972 vom Stapel gelassen. Das einzige “rein zivile” an den technischen Daten des Schiffes war der Urananreicherungsgrad seines Reaktors \u2013 etwa 4,44 Prozent \u2013, und nicht einmal hier ist die Sache so einfach: Niedrig angereichertes Uran wird durchaus auch in Milit\u00e4rreaktoren verwendet, beispielsweise in den franz\u00f6sischen Atom-U-Booten der Rubis-Klasse (Anreicherungsgrad 7 Prozent).<\/p>\n Im Jahr 1974 unternahmen die Japaner den ersten Versuch, den Atomreaktor der Mutsu in Betrieb zu nehmen, scheiterten jedoch sofort \u2013 es kam zu einem Unfall mit einem Austritt radioaktiven K\u00fchlmittels. Der Unfall wurde behoben, und das Schiff konnte seinen Betrieb fortsetzen. Und genau hier liegt der interessante Punkt:<\/p>\n Unter Bedingungen der gewerblichen Schifffahrt, unter denen die Unm\u00f6glichkeit des Einsatzes von Kernkraftwerken bereits offensichtlich war, blieb die Mutsu 21 Jahre lang im Dienst. Zum Vergleich: Die US-Amerikaner und Deutschen hatten sich bereits nach zehn Jahren Experimenten mit nuklear angetriebenen Handelsschiffen vollends sattgespielt. Die Japaner hingegen perfektionierten ihren Druckwasserreaktor (im Wesentlichen derselbe wie die in U-Booten verwendeten)\u00a0bis zum Erreichen von\u00a0\u2026 nun, wir wissen nicht, was genau sie erreichen wollten, aber sie haben es wohl erreicht. Dass sie alle praktischen Probleme haben l\u00f6sen k\u00f6nnen, ist hinl\u00e4nglich bekannt. Doch warum sie ein Schiff, das in der ersten Phase seines Betriebs dauerhavariert war, sage und schreibe 21 Jahre lang betrieben, bleibt ein R\u00e4tsel. Das Schiff selbst wurde, nachdem die technischen Probleme gel\u00f6st waren, im Jahr 1995 auf einen konventionellen Antrieb umger\u00fcstet, in “Mirai” umbenannt und zu einem Forschungsschiff umgebaut.<\/p>\n Jedenfalls unternahm Japan keine weiteren Versuche mehr, Schiffsreaktoren zu bauen. Die Forschung auf diesem Gebiet wurde jedoch fortgesetzt. Japan f\u00fchrte auch Unterwasserforschungen durch. Im Jahr 2015 ver\u00f6ffentlichte dasselbe Institut die Studie “Betriebsbedingungen und Betriebsmodus eines atomgetriebenen Unterwasserforschungsschiffs; Bericht der Arbeitsgruppe zur Anwendung eines ultrakompakten Kernreaktors f\u00fcr die Meeresforschung”. Ein Forschungsschiff wurde nat\u00fcrlich nie gebaut \u2013 aber daf\u00fcr wurde die Forschung dennoch fortgesetzt.<\/p>\n Die japanischen Bem\u00fchungen gewannen in den 2020er Jahren neuen Schwung: Im Jahr 2024 wurde bekannt gegeben, dass Mitsubishi Heavy Industries ein Kooperationsabkommen mit dem britischen Unternehmen Core Power zur Entwicklung eines Schiffsreaktors unterzeichnet habe.<\/p>\n In letzter Zeit h\u00e4ufen sich Ver\u00f6ffentlichungen, die nahelegen, dass atomgetriebene Handelsschiffe sehr wohl eine Zukunft haben. Heute wissen wir allerdings, dass auch S\u00fcdkorea seine milit\u00e4rische Forschung zu nuklearen Schiffsantrieben hinter der hypothetischen Nutzung von Kernenergie f\u00fcr Handelsschiffe verbarg. Und wie sich herausstellen sollte, war S\u00fcdkorea eben nicht das einzige solche Land.<\/p>\n Im Februar 2024 richtete das japanische Verteidigungsministerium das sogenannte Hauptquartier zur Umsetzung der Verbesserung der grundlegenden Verteidigungsf\u00e4higkeiten ein, das eine st\u00e4ndige Expertengruppe mit Wissenschaftlern und Wirtschaftsvertretern bildete. In einem Bericht vom 19. September 2025 empfahl man dort, “die Anschaffung verbesserter Langstrecken- und Langzeit-Tauchf\u00e4higkeiten f\u00fcr U-Boote mit Senkrechtstartraketen zu erw\u00e4gen \u2026 ohne R\u00fccksicht auf herk\u00f6mmliche Einschr\u00e4nkungen”.<\/p>\n Dies anders zu interpretieren als einen direkten Bezug zu Atom-U-Booten, ist schon sehr schwer, da Japan die einzige andere Alternative zu dieselektrischen U-Boot-Antrieben, anaerobe Antriebstechnologien, bereits jetzt nutzt. Doch bevor S\u00fcdkorea die USA um Erlaubnis zum Bau von Atom-U-Booten bat, wartete Japan ab. Nun, unter dem Deckmantel angeblicher Bedrohungen seitens Russlands, Chinas und der Demokratischen Volksrepublik Korea, hat Tokio sein Interesse an Atom-U-Booten \u00f6ffentlich bekundet. Eine Entscheidung ist damit noch nicht gefallen: Es wird wohl einige Zeit dauern, bis sich alle an die Diskussion um Japans Atom-U-Boot-Flotte gew\u00f6hnt haben und den Nachrichten dar\u00fcber keine Beachtung mehr schenken.<\/p>\n Japans F\u00e4higkeit, Atom-U-Boote eigenst\u00e4ndig zu bauen, sollte jedenfalls au\u00dfer Frage stehen.<\/p>\n U-Boot-Bauprojekte wie die Taigei-Klasse zeigen deutlich, dass Japan, abgesehen vom Antrieb, nichts Neues entwickeln muss \u2013 ihm steht bereits alles zur Verf\u00fcgung. Japan fehlt lediglich das hochangereicherte Uran, wie es in US-amerikanischen und russischen U-Boot-Reaktoren verwendet wird. Wie jedoch das Beispiel Frankreichs zeigt, geht es eben auch ohne. Und Japan hatte wortw\u00f6rtlich Jahrzehnte Zeit, einen Marinereaktor mit niedrig angereichertem Uran zu entwickeln, und hat diese Zeit intensiv genutzt.<\/p>\n Eine Pr\u00e4senz von Atom-U-Booten in der japanischen Flotte er\u00f6ffnet Tokio die M\u00f6glichkeit, Kampfgruppen zu bilden, die denen der US-Marine mit ihren Flugzeugtr\u00e4gern nur geringf\u00fcgig unterlegen sind. Diese Gruppen werden zudem schlagkr\u00e4ftiger sein als die sogenannten Expeditionary Strike Groups (ESGs) der US-Marine, die amphibische Angriffsschiffe mit Kampfflugzeugen anstelle von “richtigen” Flugzeugtr\u00e4gern einsetzen.<\/p>\n Japan wird damit die F\u00e4higkeit erlangen, maritime Operationen in Reichweiten durchzuf\u00fchren, die lediglich durch die Ausdauer der U-Boot-Besatzung und die Bordvorr\u00e4te an Verpflegung begrenzt sind. Die Japaner werden dann im Ochotskischen Meer, vor Kamtschatka sowie im Wesentlichen \u00fcberall im asiatisch-pazifischen Raum operieren k\u00f6nnen. Die etwaigen Vorteile japanischer U-Boote im Kampf h\u00e4ngen von ihrer zuk\u00fcnftigen Konstruktion ab.<\/p>\n Russland ist sich bekanntlich der feindseligen Politik Tokios gegen\u00fcber Moskau, insbesondere auf See, bewusst. Die Aufnahme von Atom-U-Booten in die japanische Marine wird die japanische Bedrohung f\u00fcr Russland auf ein Niveau bringen, das mit dem vor dem Zweiten Weltkrieg vergleichbar ist.<\/p>\n \u00dcbersetzt aus dem Russischen<\/a>. Zuerst erschienen bei Wsgljad am 17. November 2025.<\/em><\/p>\n Mehr zum Thema<\/strong> \u2013 Der Souver\u00e4nit\u00e4t kein St\u00fcck n\u00e4her \u2013 Tokio bereit, gegen China f\u00fcr US-Interessen zu k\u00e4mpfen<\/a><\/p>\n\n