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Das Bild des US-Soldaten Joseph Polowsky ging um die Welt, als er per Handschlag mit einem sowjetischen Soldaten an der Elbe bei Torgau das Ende des Zweiten Weltkriegs besiegelte. Das war am 25. April 1945. An diesem Tag trafen US-Soldaten auf den Elbwiesen bei Lorenzkirch auf Soldaten der Roten Armee.<\/p>\n
Bei der Sprengung der Pontonbr\u00fccke waren zwei- bis dreihundert deutsche Zivilisten get\u00f6tet worden, deren Leichen verstreut auf den Elbwiesen lagen. Unter den herumliegenden Toten soll sich im Blickfeld der Soldaten auch ein kleines M\u00e4dchen befunden haben, das in der einen Hand eine Puppe trug und sich mit der anderen Hand noch im Sterben an die tote Mutter klammerte.<\/p>\n
Angesichts der grauenvollen Erfahrungen, die die Soldaten im Zweiten Weltkrieg gemacht hatten, und angesichts des Grauens, dass sie auf den Elbwiesen umgab, leisteten die Soldaten aus den USA und aus der Sowjetunion gemeinsam den “Schwur an der Elbe”. Darin verpflichteten sie sich, alles zu tun, um zuk\u00fcnftig neue Kriege zu verhindern. An diesem Tag war Joe Polowsky 29 Jahre alt. Sein Einsatz im Zweiten Weltkrieg in Deutschland und der \u00fcber der Elbe beschlossene Schwur f\u00fcr den Frieden hinterlie\u00dfen bei ihm einen tiefen Eindruck, der nicht ohne Folgen blieb.<\/p>\n
Nach seiner R\u00fcckkehr in die USA k\u00e4mpfte der US-Veteran jahrzehntelang daf\u00fcr, dass der 25. April als internationaler “Weltfriedenstag” anerkannt wird. F\u00fcr Joe Polowsky bedeutete der Handschlag mit sowjetischen Soldaten am Ende des Zweiten Weltkriegs mehr als nur eine Geste. F\u00fcr ihn bedeuteten seine Kriegserlebnisse als Soldat im Zweiten Weltkrieg und der Handschlag mit den Sowjets die Verpflichtung f\u00fcr Frieden und V\u00f6lkerfreundschaft zwischen den USA und der Sowjetunion. Deshalb engagierte sich der US-Veteran sein Leben lang f\u00fcr eine sowjetisch-amerikanische Freundschaft.<\/p>\n
Zur Erinnerung an den unersch\u00fctterlichen Friedenseinsatz dieses einfachen US-Soldaten drehte der deutsche Filmregisseur Wolfgang Pfeiffer im Jahr 1986 einen Dokumentarfilm<\/a> \u00fcber sein Leben. Einmal im Jahr erinnert das Berliner Babylon-Kino<\/a> mit der Vorf\u00fchrung von “Joe Polowsky \u2013 Ein amerikanischer Tr\u00e4umer” bis heute an das bewegende Engagement dieses US-amerikanischen Friedensaktivisten. \u00a0<\/p>\n Aus der Film-Dokumentation geht hervor, mit wie viel Einsatz und Ideenreichtum sich Polowsky trotz geringer finanzieller Mittel \u2013 er arbeitete als Taxifahrer und hatte eine Familie zu versorgen \u2013 zeitlebens f\u00fcr Frieden und V\u00f6lkerverst\u00e4ndigung einsetzte. Regelm\u00e4\u00dfig reiste er zum Sitz der Vereinten Nationen, um sich dort f\u00fcr die Anerkennung des 25. Aprils als Weltfriedenstag einzusetzen. Er druckte und verteilte Flugbl\u00e4tter, die er jedes Jahr an diesem Tag in seiner Heimatstadt Chicago verteilte, um sein Anliegen bekannt zu machen.<\/p>\n Schlie\u00dflich setzte er sich am zehnten Jahrestag nach Ende des Krieges f\u00fcr ein Treffen zwischen US-Veteranen mit Sowjetveteranen aus dem Zweiten Weltkrieg ein, das im April 1955 stattfinden sollte. \u00a0Es gelang ihm, ein paar seiner alten amerikanischen Kriegskameraden f\u00fcr das Treffen mit Sowjetveteranen in Torgau an der Elbe zu gewinnen. W\u00e4hrend die Sowjetunion dieses Treffen inmitten des Kalten Krieges ganz offiziell unterst\u00fctzte, fand Joe Polowsky in den USA zun\u00e4chst keine M\u00f6glichkeit zur Finanzierung der kostspieligen Reise f\u00fcr die unbetuchten US-Veteranen in die DDR und anschlie\u00dfend in die Sowjetunion. An beiden Orten sollten Treffen mit ehemaligen Sowjetsoldaten stattfinden.<\/p>\n In dieser Situation bot die sowjetische F\u00fchrung an, die Reise der US-Veteranen zu finanzieren. Aber Polowsky bestand darauf, dass die Finanzierung der Reisekosten der US-Veteranen von US-amerikanischer Seite finanziert werden musste. Erst durch ihre Teilnahme in der Fernsehshow “Strike It Rich” konnte mit dem dabei gewonnenen Geld die Reise finanziert werden.<\/p>\n Im Film sieht man, wie die US-Veteranen, welche zum Teil in den USA kleine Farmer waren, sich in der Sowjetunion f\u00fcr die Farmarbeit auf den landwirtschaftlichen Kolchosen interessierten. Der Film dokumentiert auf ber\u00fchrende Art die wahren Interessen der einfachen Menschen weltweit: Wie sieht der Alltag der Menschen in anderen L\u00e4ndern aus? Womit verdienen sie ihren Lebensunterhalt? Was machen sie in gleichen Berufen anders und wo kann man voneinander lernen? Konkret interessierten sich die US-Farmer f\u00fcr die H\u00fchnerrassen und die K\u00fche ihrer Bauernkollegen in der Sowjetunion. So vermittelt die Doku auch die Botschaft: Einfache, normale Menschen kommen wohl kaum auf die Idee, Krieg gegen andere Menschen zu f\u00fchren und deren Arbeit zu st\u00f6ren und zu vernichten.<\/p>\n Nach der R\u00fcckkehr in die USA wurde der Friedensaktivist zeitweise wegen “unamerikanischer Umtriebe” verfolgt. Unterdessen w\u00fcrdigte die Sowjetunion Polowskys Engagement. So wurden er und andere US-Veteranen sp\u00e4ter auch in den Kreml zu einem Treffen mit dem sowjetischen Staatschef Nikita Chruschtschow eingeladen.<\/p>\n Nachdem sein lebenslanges Engagement nicht dazu gef\u00fchrt hatte, dass die UNO im Gedenken an den Friedensschwur an der Elbe den 25. April als Weltfriedenstag anerkannte, verf\u00fcgte Joe Polowsky angesichts seiner t\u00f6dlichen Krebserkrankung in seinem Testament, dass er in Torgau an der Elbe beerdigt werden m\u00f6chte. Und dieser Wunsch wurde ihm erf\u00fcllt. Der Buchh\u00e4ndler und zu der Zeit stellvertretende Vorsitzender der Organisation “Veterans for Peace” finanzierte die Kosten f\u00fcr die \u00dcberf\u00fchrung und die Beerdigung in der DDR mitten im Kalten Krieg.<\/p>\n Gemeinsam brachten drei sowjetische und drei amerikanische Kriegsveteranen am 26.\u00a0November 1983 den Sarg von Joe Polowsky zu seiner letzten Ruhest\u00e4tte in Torgau an der Elbe. Ein Gedenkstein erinnert an den unerm\u00fcdlichen K\u00e4mpfer f\u00fcr den Frieden zwischen den USA und der Sowjetunion.<\/p>\n Mehr zum Thema<\/strong> – Tag der Elbe \u2013 Als sich Ost und West die Hand reichten <\/a><\/p>\n\n