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Ein halbes Jahrhundert nach dem Ende des Apollo-Programms der USA will sich die NASA im Rahmen ihrer Artemis-Missionen ab dem kommenden Montag wieder auf den Weg zum Mond machen. “Wir sind bereit f\u00fcr den Start, was absolut hervorragend ist. Dieser Tag hat lange auf sich warten lassen”, erkl\u00e4rte der stellvertretende NASA-Administrator Bob Cabana am Montag auf einer Pressekonferenz.\u00a0Nach einer ganzt\u00e4gigen Sitzung, bei der technische Details, noch offene Fragen sowie das zu erwartende Wetter und eine Reihe anderer Faktoren besprochen wurden, habe das Startteam der US-Weltraumbeh\u00f6rde die Freigabe erhalten, am kommenden Montag um 14:33 Uhr Mitteleurop\u00e4ischer Sommerzeit die riesige und etwa 4,1 Milliarden US-Dollar teure Rakete des “Space Launch System” (SLS<\/a>) vom legend\u00e4ren Launch Complex 39B des US-Weltraumbahnhofs Kennedy Space Center<\/a> in Florida aus erstmals zu starten.<\/p>\n Der f\u00fcr Montag geplante Start markiert somit den Beginn einer ganzen Reihe komplexer Raumfl\u00fcge im Rahmen des sogenannten “Artemis”-Programms, das 50 Jahre nach Ende der Apollo-Missionen erstmals wieder Menschen auf die Mondoberfl\u00e4che bringen soll, als Vorstufe f\u00fcr sp\u00e4tere Fl\u00fcge auch zum Mars. Doch auch die Artemis-Missionen zum Mond bergen wie immer bereits Risiken, wie Cabana und andere betonten. Artemis I ist ein Testflug,\u00a0auf dem das Raumschiff\u00a0“auf Herz und Nieren” gepr\u00fcft werden soll. Es ist das erste Mal, dass die SLS-Rakete der NASA fliegt, auch das erste Mal, dass die f\u00fcr die k\u00fcnftigen Besatzungen vorgesehene Orion-Kapsel in den unmittelbaren Einflussbereich der Schwerkraft des Mondes eintritt, und schlie\u00dflich auch das erste Mal, dass der Hitzeschild dieses Raumfahrzeugs dann wieder einen rasanten Landeanflug durch die Erdatmosph\u00e4re \u00fcberstehen muss. Dementsprechend ist es absehbar, dass wichtige Erkenntnisse gesammelt werden und eventuell auch nicht alles genau nach Plan verlaufen wird.<\/p>\n Bei diesem ersten Flug vom SLS samt Orion-Raumschiff werden daher erst einmal keine Menschen an Bord sein. Die Raumfahrt-Kandidaten f\u00fcr den Erstflug werden bis zum n\u00e4chsten Flug mit Artemis II warten m\u00fcssen, derzeit geplant f\u00fcr das Jahr 2024.<\/p>\n Sollte das Artemis-Programm erfolgreich verlaufen,\u00a0dann k\u00f6nnte planm\u00e4\u00dfig eine neue Raumstation namens “Gateway<\/a>” in einer Mondumlaufbahn samt Au\u00dfenposten auf der Mondoberfl\u00e4che f\u00fchren. Dort sollen Menschen \u00fcber l\u00e4ngere Zeitr\u00e4ume sicher leben und arbeiten k\u00f6nnen. Ausgestattet mit weitaus leistungsf\u00e4higeren Werkzeugen und wissenschaftlichen Instrumenten als die Pioniere auf dem Mond aus der Apollo-\u00c4ra, k\u00f6nnten Astronauten auf der Mondoberfl\u00e4che so weitere wichtige Erkenntnisse erlangen, sowohl \u00fcber den Mond als Himmelsk\u00f6rper erlangen, als auch f\u00fcr den Beginn einer denkbaren Erschlie\u00dfung nat\u00fcrlicher Ressourcen des Erdtrabanten. Und insbesondere k\u00f6nnte Artemis ein n\u00fctzlicher Wegbereiter daf\u00fcr sein, Menschen noch weiter ins All \u2013 wie etwa als n\u00e4chstes zum Mars \u2013 zu schicken.<\/p>\n “Wir fliegen zum Mars und kehren zum Mond zur\u00fcck, um zu lernen, wie man dort lebt, arbeitet und \u00fcberlebt”, sagte NASA-Administrator Bill Nelson am 3. August vor den anwesenden Reportern. “Wie h\u00e4lt man Menschen unter diesen lebensfeindlichen Bedingungen am Leben? Wir werden lernen, wie wir die Ressourcen auf dem Mond nutzen k\u00f6nnen, um in der Lage zu sein, in Zukunft Dinge zu bauen, w\u00e4hrend wir unterwegs sind.”<\/p>\n Die Rakete des SLS<\/a> Block 1 wird heute oft als die leistungsst\u00e4rkste Rakete bezeichnet, die je gebaut wurde. In ihrer endg\u00fcltigen Ausbaustufe SLS Block 1B f\u00fcr bemannte Fl\u00fcge soll sie dann noch leistungsf\u00e4higer sein als die Saturn V<\/a>, die in den Jahren von 1968 bis 1973 die Apollo-Astronauten zum Mondflug bringen konnte. Wie die damalige Rakete\u00a0Saturn V, wird auch die Hauptstufe der SLS durch eine Paarung aus fl\u00fcssigem Wasserstoff und Sauerstoff als Treibstoff angetrieben, unter Verwendung von vier Raketenmotoren, die von den SSME-Triebwerken<\/a> der fr\u00fcheren Space-Shuttle-Missionen abgeleitet wurden. Im Gegensatz zur Saturn, aber ebenfalls analog zum Space-Shuttle-Programm, wird die SLS von zwei Feststoff-Boostern flankiert starten. Die insgesamt fast 100 Meter hohe, zweistufige Rakete des SLS Block 1 kann eine Nutzlast von rund 27.000 Kilogramm in eine Geostation\u00e4re Transferbahn<\/a> und f\u00fcr Fl\u00fcge zu einer Mondumlaufbahn bef\u00f6rdern.\u00a0<\/p>\n Wenn alles gut geht, wird die Rakete des SLS die Orion-Kapsel zu einer 42-t\u00e4gigen Erkundungsreise<\/a> ins All bef\u00f6rdern. Auf einer dem Umlauf des Mondes um die Erde entgegengesetzten Bahn, die als retrograde Umlaufbahn bezeichnet wird, soll das noch unbemannte Raumschiff den Mond anderthalbmal umrunden. Allerdings ist die\u00a0Testflugbahn von Artemis I nicht identisch mit jenen, die f\u00fcr die sp\u00e4teren bemannten Missionen vorgesehen sind. Sollte Artemis II fliegen, wird es sich dann um eine auch aus physiologischen Gr\u00fcnden an Bord wesentlich k\u00fcrzere 10-t\u00e4gige Mission von bis zu vier Besatzungsmitgliedern handeln.<\/p>\n W\u00e4hrend die Orion-Kapsel<\/a> ihren ersten Flug durch den Weltraum absolviert, werden die Teams am Boden in Cape Canaveral alle Systeme an Bord testen. So soll durch den am Montag startenden Testflug unter anderem sichergestellt werden, dass die Kommunikation zwischen Erde und Raumschiff sowie dessen Lenk-, Navigations- und Kontrollsysteme einwandfrei funktionieren. Vor allem wird gepr\u00fcft, ob das Antriebssystem der Artemis-Missionen die notwendigen Man\u00f6ver ausf\u00fchren kann, um den jeweils geplanten Kurs zu halten. Diese erste\u00a0Langzeitmission soll das Raumfahrzeug an seine Grenzen bringen und vor Herausforderung stellen, um m\u00f6glicherweise Situationen zu bew\u00e4ltigen, die sp\u00e4ter eventuell automatisch beherrschbar w\u00e4ren, wenn Astronauten an Bord sind. Das ist zumindest ein Teil des Plans.<\/p>\n Die Triebwerksz\u00fcndung der Orion-Kapsel<\/a> am 10. Oktober wird den Wiedereintritt in die Erdatmosph\u00e4re einleiten und auf eine Wasserlandung im Pazifischen Ozean vorbereiten. Nach dem Wiedereintritt in dichtere Atmosph\u00e4renschichten wird der Hitzeschutzschild des Raumschiffs von einem gl\u00fchenden Plasma umgeben sein, das durch die Reibungsw\u00e4rme zwischen der Kapsel und den Luftmolek\u00fclen entsteht. Mit 32-facher Schallgeschwindigkeit wird das Raumschiff in die obersten Schichten der Atmosph\u00e4re eindringen und dann lediglich durch die Reibung gebremst in Richtung Erdoberfl\u00e4che fallen, umh\u00fcllt von einem Feuerball, der bis zu 5.000 Grad Celsius<\/a> hei\u00df werden kann. Wenn auch der Hitzeschutzschild seine Aufgabe erf\u00fcllt hat, wassert die Kapsel, am Ende abgebremst durch Fallschirme, im Pazifischen Ozean in der N\u00e4he von San Diego vor der K\u00fcste Kaliforniens.<\/p>\n Auch wenn der erste Testflug des Raumschiffs wider Erwarten nahezu ohne gr\u00f6\u00dfere Probleme verlaufen sollte, wird der “Weg zur\u00fcck zum Mond” dennoch auch weiterhin eine l\u00e4ngerfristige und\u00a0\u00e4u\u00dferst komplexe Herausforderung bleiben. Die bisher namentlich noch gar nicht auserw\u00e4hlten Astronauten sollen den Mond daher erstmals im Jahr 2024 wieder betreten \u2013 wenn der Zeitplan bis dahin eingehalten werden kann. Im Gegensatz zu den Apollo-Missionen, die alle in der N\u00e4he des Mond\u00e4quators gelandet waren, wird Artemis III jedoch in der N\u00e4he vom S\u00fcdpol des Mondes landen. Die NASA hat bis jetzt 13 m\u00f6gliche Landegebiete erkundet und vorgestellt<\/a>. Jedes dieser m\u00f6glichen Zielgebiete bildet ein Quadrat von etwa 15 Kilometer Kantenl\u00e4nge und enth\u00e4lt mindestens 10 m\u00f6gliche Landepl\u00e4tze.<\/p>\n Die NASA zieht diese Zielgebiete in Betracht, weil sie verschiedene geologische Merkmale aufweisen, die bisher noch nicht erforscht worden sind. So vermuten die Wissenschaftler, dass sich in st\u00e4ndig beschatteten Senken in der N\u00e4he der Ziellandestellen\u00a0Mondgestein sowie lockeres Mondmaterial (analog dem irdischen Regolith<\/a>) finden l\u00e4sst, in denen im Laufe von Milliarden von Jahren Wassereis gehalten haben k\u00f6nnte.\u00a0Die Gewinnung von Wassereis aus den Mond-Regolith w\u00fcrde die Gew\u00e4hrleistung einer langfristigen Pr\u00e4senz von Menschen auf dem Mond erheblich erleichtern \u2013 \u00e4hnlich etwa zu den Forschungsstationen in der irdischen Antarktis. Solche Aussichten bereiten Cabana erkennbar noch mehr Grund zur Freude:<\/p>\n “Ich bin ein Produkt der Apollo-Generation, und sehen Sie, was sie f\u00fcr uns getan hat. Ich kann es kaum erwarten zu sehen, was die Artemis-Generation hervorbringt, denn ich glaube, sie wird uns noch mehr inspirieren als Apollo es tat. Es wird absolut herausragend sein.”<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n Doch auch in Deutschland wartet man gespannt auf den Countdown, der am Montag ein neues Zeitalter von bemannten Fl\u00fcgen zum Mond einleiten soll. Denn mit Alexander Gerst und Mathias Maurer k\u00f6nnten k\u00fcnftig sogar auch zwei Deutsche Raumfahrer zu einer Mondmission im Rahmen des Artemis-Programms aufbrechen. “Ein neues Zeitalter der Weltraumexploration beginnt mit dem Start dieser majest\u00e4tischen Artemis I Rakete auf der legend\u00e4ren 39B Startplattform in Cape Canaveral”, schrieb Gerst am Dienstag auf Facebook:<\/p>\n “Und oben drauf sitzt das modernste Raumschiff der Welt, Orion, gebaut in den USA und zu einem gro\u00dfen Teil in Deutschland. Kann es kaum erwarten, diesen Testflug am 29.8. mit eigenen Augen zu sehen und das Donnern der Triebwerke zu sp\u00fcren. Wenn er erfolgreich ist, dann werden die n\u00e4chsten Starts Menschen zum Mond und dar\u00fcber hinaus tragen, unter ihnen wir Europ\u00e4er:innen. Aufregende Zeiten.”<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n Den Start der SLS-Rakete k\u00f6nnen Interessierte am Montag auf dem offiziellen YouTube-Kanal der NASA <\/a>verfolgen.\u00a0<\/p>\n<\/p>\n Mehr zum Thema – <\/strong>Artemis-Programm der NASA: DLR schickt deutsche Test-Attrappen mit zum Mond<\/a><\/p>\n<\/div>\n\n
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