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Der ehemalige FIFA-Pr\u00e4sident Sepp Blatter hat die Entscheidung der FIFA in der Causa Folarin Balogun scharf verurteilt. Er warf der Weltverbandsf\u00fchrung vor, politische Einflussnahme zuzulassen und den Fu\u00dfball zum Spielball der Politik zu machen.<\/p>\n
Im Sechzehntelfinale der laufenden Weltmeisterschaft 2026 hatten die USA Bosnien und Herzegowina mit 2:0 besiegt. Der amerikanische St\u00fcrmer Balogun erhielt in der 64. Minute nach einem Foul an Tarik Muharemovi\u0107 die Rote Karte. Der Schiedsrichter und der Video Assistant Referee stuften das Vergehen als hart genug f\u00fcr den Platzverweis ein.<\/p>\n
Nach den geltenden FIFA-Regeln h\u00e4tte Balogun damit automatisch f\u00fcr das Achtelfinale gegen Belgien gesperrt sein m\u00fcssen. Ein Ausfall des wichtigsten amerikanischen Angreifers w\u00e4re f\u00fcr das Team ein schwerer R\u00fcckschlag gewesen.<\/p>\n
Berichten mehrerer internationaler Medien zufolge rief US-Pr\u00e4sident Donald Trump pers\u00f6nlich bei FIFA-Pr\u00e4sident Gianni Infantino an und bat um eine \u00dcberpr\u00fcfung der Sperre. Kurz darauf teilte die FIFA mit, dass die Sperre zur Bew\u00e4hrung f\u00fcr ein Jahr ausgesetzt werde. Balogun durfte somit gegen Belgien spielen. Es handelte sich dabei um eine ungew\u00f6hnliche Entscheidung in dieser Form bei der laufenden Weltmeisterschaft. Trump \u00e4u\u00dferte sich anschlie\u00dfend positiv zu der Entscheidung.<\/p>\n
Blatter reagierte am Montag mit einem Beitrag auf der Plattform X. Er machte deutlich, dass Rote Karten nicht durch politische Telefonanrufe aufgehoben werden d\u00fcrften. Entscheidungen dieser Art m\u00fcssten allein auf der Grundlage von Regeln und Beweisen sowie durch unabh\u00e4ngige Gremien getroffen werden. Sollte ein amerikanischer Pr\u00e4sident beim FIFA-Chef intervenieren und ein Spieler vor einem entscheidenden Spiel freigesprochen werden, stelle sich die grunds\u00e4tzliche Frage, wohin die FIFA steuere. Blatter forderte, dass der Fu\u00dfball niemals zum Spielball politischer Macht werden d\u00fcrfe.<\/p>\n
Die Emp\u00f6rung in der Fu\u00dfballwelt ist gro\u00df. J\u00fcrgen Klopp bezeichnete die Vorg\u00e4nge als verr\u00fcckt und warnte, dass die Integrit\u00e4t des Wettbewerbs infrage gestellt werde. DFB-Pr\u00e4sident Bernd Neuendorf forderte eine l\u00fcckenlose Aufkl\u00e4rung. Thomas Tuchel kritisierte die fehlende Konsistenz bei der Handhabung von Schiedsrichterentscheidungen. Die belgische Nationalmannschaft und die UEFA sehen eine rote Linie \u00fcberschritten und legten Berufung ein.<\/p>\n
Die Aufhebung der Sperre reiht sich ein in eine Serie enger Kontakte zwischen Infantino und Trump. Dem US-Pr\u00e4sidenten war bereits zuvor ein Friedenspreis durch den FIFA-Pr\u00e4sidenten verliehen worden. Voraussichtlich wird ihm auch der WM-Pokal \u00fcberreicht werden. Seit l\u00e4ngerem wird Infantino vorgeworfen, dass die politische Neutralit\u00e4t des Weltverbands zugunsten guter Beziehungen zu Gastgeberl\u00e4ndern und einflussreichen Pers\u00f6nlichkeiten vernachl\u00e4ssigt werde.<\/p>\n
Indem Blatter seine Haltung so deutlich gemacht hat, ist die Frage nach der Unabh\u00e4ngigkeit der FIFA wieder auf den Tisch gekommen. Es wird zunehmend bezweifelt, ob der Weltverband noch frei von politischer Einflussnahme entscheidet oder sich \u00e4u\u00dferen Interessen beugt. Der Imageschaden f\u00fcr die Weltmeisterschaft in Nordamerika ist bereits sp\u00fcrbar.<\/p>\n
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