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Die Europ\u00e4ische Union plant, den Einsatz von Virtual Private Networks (VPNs) einzuschr\u00e4nken. Konkret geht es darum, Minderj\u00e4hrigen den Zugang zu solchen Diensten zu erschweren \u2013 um zu verhindern, dass sie damit neu eingef\u00fchrte Altersverifikationssysteme umgehen. Ein aktuelles Briefing des Wissenschaftlichen Dienstes des Europ\u00e4ischen Parlaments (EPRS) vom Januar 2026 benennt dies schwarz auf wei\u00df: Der Anstieg der VPN-Nutzung zur Umgehung gesetzlicher Altersverifizierungssysteme sei \u201esignifikant\u201c, und manche Stimmen fordern, den Zugang zu VPN-Diensten auf vollj\u00e4hrige Nutzer zu beschr\u00e4nken.<\/p>\n
Der rechtliche Rahmen f\u00fcr die geplanten Ma\u00dfnahmen liegt im Digital Services Act (DSA), dem zentralen EU-Regelwerk f\u00fcr digitale Dienste, das seit 2024 vollst\u00e4ndig in Kraft ist. Artikel 28 des DSA Plattformen dazu, Minderj\u00e4hrige verpflichtet vor sch\u00e4dlichen Inhalten zu sch\u00fctzen. Auf dieser Grundlage hat die EU-Kommission im Juli 2025 einen technischen Bauplan f\u00fcr eine europaweite Altersverifikations-App ver\u00f6ffentlicht \u2013 die sogenannte \u201eEuropean Age Verification Solution\u201c. Am 29. April 2026 hat die Kommission eine Empfehlung angenommen, in der sie die Mitgliedstaaten aufforderte, die App bis Ende 2026 national auszurollen.<\/p>\n
Das System soll es Nutzern erm\u00f6glichen, ihr Alter zu best\u00e4tigen, ohne dabei weitere pers\u00f6nliche Daten preiszugeben \u2013 technisch realisiert unter anderem durch sogenannte Zero-Knowledge-Proofs. Die App soll eng mit dem EU Digital Identity Wallet verkn\u00fcpft werden, das die Mitgliedstaaten ihren B\u00fcrgern ebenfalls bis Ende 2026 bereitstellen m\u00fcssen.<\/p>\n
Doch genau hier liegt das Problem: Ein einfaches VPN kann einer Website vort\u00e4uschen, der Nutzer greife aus einem Nicht-EU-Staat zu \u2013 und damit die Alterskontrolle unterlaufen. Bereits in Gro\u00dfbritannien, wo der Online Safety Act seit 2025 vergleichbare Alterspflichten eingef\u00fchrt hat, schoss die VPN-Nutzung um 1.400 Prozent in die H\u00f6he. In Frankreich, das bereits seit Anfang 2025 die Altersverifikation f\u00fcr Pornoplattformen vorschreibt, ist ein \u00e4hnliches Muster zu beobachten.<\/p>\n
Das EPRS-Briefing h\u00e4lt fest, dass im Zuge der laufenden \u00dcberarbeitung des EU-Cybersicherheitsrechts VPN-Dienste k\u00fcnftig “einer strengeren Regulierung unterliegen k\u00f6nnten” \u2013 mit Blick auf Kinderschutzvorgaben explizit einschlie\u00dflich “Ma\u00dfnahmen zur Verhinderung des Missbrauchs von VPNs zur Umgehung gesetzlicher Schutzbestimmungen”. Am 26. November 2025 verabschiedete das Europ\u00e4ische Parlament zudem eine Resolution zur Einf\u00fchrung einer digitalen Altersgrenze von 16 Jahren f\u00fcr soziale Medien.<\/p>\n
Was in Br\u00fcssel als Kinderschutzma\u00dfnahme verhandelt wird, ruft Datensch\u00fctzer und B\u00fcrgerrechtler auf den Plan. Das EPRS-Briefing selbst beschreibt das Spannungsfeld: Auf der einen Seite stehen Kindersch\u00fctzer, die eine regulatorische Antwort auf die massenhafte VPN-Nutzung durch Minderj\u00e4hrige fordern. Auf der anderen Seite warnen Datenschutzorganisationen, dass Altersverifikationspflichten f\u00fcr VPNs erhebliche Risiken f\u00fcr Anonymit\u00e4t und Datenschutz mit sich br\u00e4chten.<\/p>\n
Zudem sehen viele Kritiker die Gefahr, dass diese Ma\u00dfnahme nur ein “Soft Sell” f\u00fcr Restriktionen sein k\u00f6nnte, die schon bald ausgeweitet werden k\u00f6nnten. Sie verweisen darauf, dass gerade westliche Regierungen, darunter die EU-Mitgliedstaaten, vergleichbare Ma\u00dfnahmen zur Aufrechterhaltung der staatlichen Ordnung in L\u00e4ndern wie China, Iran oder Russland regelm\u00e4\u00dfig als Unterdr\u00fcckung der Meinungsfreiheit und des Rechts auf freie Informationen kritisiert haben. Human Rights Watch hatte westliche Regierungen dabei explizit dazu aufgerufen, zivilgesellschaftliche Bem\u00fchungen zur Schaffung von Werkzeugen zur \u00dcberwindung staatlicher Zensur zu unterst\u00fctzen.<\/p>\n
Nun aber plant die EU selbst Schritte in eine \u00e4hnliche Richtung \u2013 wenngleich mit einem grundlegend anderen erkl\u00e4rten Ziel: nicht politische Zensur, sondern der Schutz von Kindern vor sch\u00e4dlichen Online-Inhalten. Ob diese Unterscheidung tr\u00e4gt und wie belastbar sie k\u00fcnftig bleibt, sobald entsprechende technische Infrastruktur erst einmal steht, dar\u00fcber streiten Experten und B\u00fcrgerrechtler bereits heute. Das EPRS-Briefing selbst r\u00e4umt ein: Die Frage, wie VPN-Einschr\u00e4nkungen mit Grundrechten wie dem Recht auf Privatsph\u00e4re und freie Meinungs\u00e4u\u00dferung vereinbar sind, sei noch nicht abschlie\u00dfend beantwortet.<\/p>\n
Mehr zum Thema<\/strong> \u00a0\u2013\u00a0 Abgehoben in die falsche Richtung: Deutschlands Irrweg in der Luftfahrt<\/a><\/p>\n\n