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In der internationalen Presse wurde in den letzten Tagen gelegentlich gemeldet, dass die eingeschr\u00e4nkten Lieferungen von Ressourcen aus dem Persischen Golf nicht nur zu Engp\u00e4ssen bei der Versorgung mit Kohlenwasserstoffen f\u00fchren. Neben den Grundstoffen und Fertigprodukten wie D\u00fcnger, die die Weltwirtschaft aus der der Golfregion bezieht, r\u00fcckt insbesondere das Edelgas Helium in den Fokus.<\/p>\n
Bisher wenig beachtet, weil es ein Nebenprodukt der Verfl\u00fcssigung von Erdgas zu LNG ist, droht die Helium-Produktion infolge der Angriffe auf die Erdgasanlagen von Katar auszufallen. Schon die Verknappung des Edelgases hat weitreichende Auswirkungen auf verschiedene Industriezweige.<\/p>\n
Wie die Ostdeutsche Allgemeine<\/em> (OAZ<\/em>) unter Berufung auf Angaben von Reuters<\/em> recherchiert hat, stehen beispielsweise in Sachsen die Chip-Produktion, aber auch deutschlandweit die Automobilindustrie und die Hersteller von High-Tech-Medizinger\u00e4ten vor gro\u00dfen Schwierigkeiten.<\/p>\n Katar musste die Produktion von LNG an einer LNG-Anlage mit einer Jahreskapazit\u00e4t von 77 Millionen Tonnen stoppen und “h\u00f6here Gewalt” (Force Majeure) erkl\u00e4ren. Beeintr\u00e4chtigt sei dadurch auch die Helium-Produktion in Ras Laffan, wie Associated Press<\/em> berichtet habe.<\/p>\n Laut der US-Geologiebeh\u00f6rde USGS hat Katar im vergangenen Jahr etwa 63 Millionen Kubikmeter Helium produziert, so die OAZ<\/em>. Weltweit wurden 190 Kubikmeter Helium erzeugt. Somit f\u00e4llt rund ein Drittel der weltweiten Helium-Erzeugung aus.<\/p>\n Knappheit ist systembedingt<\/strong><\/p>\n Im Unterschied zu \u00d6l, Erdgas oder anderen von der Industrie bedingten Ressourcen gibt es jedoch bei Helium keine nennenswerten strategischen Reserven. Helium wird verfl\u00fcssigt und in speziellen Containern transportiert, die das Gas maximal 48 Tage halten k\u00f6nnen, bevor es durch Erw\u00e4rmung und Ausdehnung zu Verlusten kommt, weil entsprechende Entlastungsventile den Druck in den Containern reduzieren m\u00fcssen. So muss von einer Zeitspanne von “nominell 45 Tagen” ausgegangen werden, die f\u00fcr die Lieferung bis zum Endkunden zur Verf\u00fcgung steht, wie ein Manager aus der Branche Reuters<\/em> erkl\u00e4rt habe. Weil die Stra\u00dfe von Hormus teilweise gesperrt ist, stecken Hunderte dieser Helium-Spezialcontainer in der Golfregion fest \u2013 und stehen nicht f\u00fcr den weltweiten Transport des Edelgases zur Verf\u00fcgung. Wegen dieser fehlenden Kapazit\u00e4ten k\u00f6nnen schon rein theoretisch andere Helium-Produzenten die L\u00fccke nicht f\u00fcllen.<\/p>\n Zwar haben die USA laut USGS die weltweit gr\u00f6\u00dften Helium-Raffineriekapazit\u00e4ten (54,2 Prozent, Katar: 19,1 Prozent), doch k\u00f6nnen sie diese F\u00e4higkeiten nicht ausspielen. Denn hinzu kommt, dass Helium gr\u00f6\u00dftenteils \u00fcber langfristige Vertr\u00e4ge geliefert wird. Der Spotmarkt f\u00fcr das Edelgas sei bisher “winzig”, so die OAZ<\/em>. Daher sind Engp\u00e4sse und Verz\u00f6gerungen programmiert.<\/p>\n In der Chip-Industrie ist Helium als Prozessgas bei etlichen Fertigungsschritten praktisch unverzichtbar, insbesondere f\u00fcr den Energietransfer und Reinigungsprozesse. Alternativen zu Helium gibt es im Prinzip keine, da Wasserstoff zwar eine \u00e4hnliche W\u00e4rmeleitf\u00e4higkeit aufweist, aber wegen seiner Reaktionsf\u00e4higkeit ein zu gro\u00dfes Sicherheitsrisiko darstellt.<\/p>\n Allein in Sachsen \u00fcber 80.000 Arbeitspl\u00e4tze bedroht<\/strong><\/p>\n Deutschland spielt eine zentrale Rolle in Europa f\u00fcr die Produktion von Halbleitern. Die offizielle deutsche Agentur f\u00fcr Standort- und Au\u00dfenwirtschaftsmarketing \u2013 “Germany Trade and Invest” (GTAI) \u2013 nennt zw\u00f6lf Milliarden Euro als Umsatz der Chip-Branche f\u00fcr das Jahr 2023. Etwa ein Drittel aller in Europa gefertigten Chips werde im Osten Deutschlands produziert. Schwerpunkte liegen bei Halbleitern f\u00fcr den Automobilbereich und die Industrieautomation \u2013 Unternehmen wie Bosch und Infineon w\u00e4ren hier zu nennen, die auch global eine f\u00fchrende Rolle spielen.<\/p>\n Allein rund um Dresden h\u00e4ngen im “Cluster Silicon Saxony” laut Branchenangaben etwa 81.000 Arbeitspl\u00e4tze von der Halbleiterproduktion ab. Prognosen gehen bislang von \u00fcber 100.000 Arbeitspl\u00e4tzen bis zum Jahr 2030 aus. Der US-Halbleiterhersteller GlobalFoundries hat 1,1 Milliarden Euro in den Standort Dresden investiert, um die Produktionskapazit\u00e4ten bis Ende 2028 auf \u00fcber eine Million Wafer pro Jahr zu erh\u00f6hen.<\/p>\n Geplant sei auch eine neue Fabrik f\u00fcr 300-Millimeter-Wafer \u2013 ein Joint Venture der Unternehmen TSMC, Robert Bosch, Infineon und NXP Semiconductors. Auf dem Spiel stehen hier 2.000 Arbeitsstellen im Hightech-Bereich.<\/p>\n Sollte es dauerhaft zu St\u00f6rungen oder gar Unterbrechungen bei der Belieferung mit Helium kommen, w\u00fcrde dies zwar kein unmittelbares Aus f\u00fcr die Produktionsstandorte bedeuten, doch d\u00fcrften sich die Unsicherheiten in Form von zus\u00e4tzlichen Kosten niederschlagen, die sich wiederum auf Investitionen und Lieferkonditionen wie Preise auswirken.<\/p>\n Entsprechendes gilt f\u00fcr die Automobilindustrie, die bereits im Zuge der Lieferkettenprobleme nach den Corona-Ma\u00dfnahmen 2022 unter einer Halbleiterknappheit litt. Es kam zu Einschr\u00e4nkungen der Produktion, weil Komponenten fehlten, die anderweitig nicht beschafft werden konnte.<\/p>\n Auch die Chemieindustrie hat unter dem Helium-Mangel zu leiden, weil nicht nur die Kosten f\u00fcr Gase und Energietr\u00e4ger steigen, sondern die Industrieautomation \u2013 als Teil der chemischen Produktion \u2013 unter dem drohenden Chip-Mangel leidet.<\/p>\n Medizintechnik<\/strong><\/p>\n Nicht zuletzt im Bereich der Hightech-Medizintechnik d\u00fcrfte eine Verknappung von Helium zu hohen Einbu\u00dfen f\u00fchren. Das Edelgas wird f\u00fcr den Betrieb von Magnetresonanztomografen (MRT) ben\u00f6tigt und kann auch auf diesem Anwendungsgebiet nicht ohne Weiteres ersetzt werden. Wie die OAZ<\/em> schreibt, ben\u00f6tigen \u00fcbliche MRT-Ger\u00e4te etwa 1500 Liter fl\u00fcssiges Helium, denn die supraleitenden Magneten m\u00fcssen auf extrem niedrige Temperaturen heruntergek\u00fchlt werden. Zwar wird an Alternativen geforscht, doch die Entwicklung ist noch nicht so weit, und die installierten Ger\u00e4te in den Kliniken lassen sich nicht anders als mit Helium betreiben.<\/p>\n Helium-Knappheit \u2013 Abhilfe kaum kurzfristig m\u00f6glich<\/strong><\/p>\n Wie die Zeitung schreibt, haben die beiden gro\u00dfen Anbieter von Industriegasen in Deutschland \u2013 Linde und Air Liquide \u2013 in die Speicherinfrastruktur in Deutschland und Europa investiert. Doch diese Kapazit\u00e4ten dienen vor allem dem Ausgleich unregelm\u00e4\u00dfiger Lieferungen. Sollte die Helium-Beschaffung von den Produzenten aus der Golfregion l\u00e4ngerfristig unterbrochen bleiben, nutzen auch die neuen Speicher wenig.<\/p>\n Es wird von Chip-Produzenten und Ger\u00e4te-Herstellern daran gearbeitet, den Helium-Verbrauch zu reduzieren oder gar ganz auf das Edelgas zu verzichten, doch diese Entwicklungen betreffen die Zukunft.<\/p>\n Daher kommt es gegenw\u00e4rtig auf das Management der Helium-Verknappung an. Entscheidend d\u00fcrfte hier die Dauer der Lieferst\u00f6rung sein. Bei einem Zeitraum von 30 Tagen sei mit Preiserh\u00f6hungen von 10 bis 20 Prozent zu kalkulieren. Bei 60 bis 90 Tagen m\u00fcsse man mit 25 bis 50 Prozent Aufschlag rechnen. Selbst wenn der Iran-Krieg innerhalb dieser Fristen beendet w\u00fcrde, d\u00fcrfte es noch Wochen, wenn nicht Monate dauern, bis alle Elemente der Lieferketten wieder eingespielt sind. Nicht zuletzt die Spezialcontainer spielen in diesem Zusammenhang eine zentrale Rolle.<\/p>\n Sollte die Helium-St\u00f6rung auf wenige Wochen beschr\u00e4nkt bleiben, w\u00fcrde sich dies vor allem in den Kosten niederschlagen. Sollte die Helium-Belieferung f\u00fcr einen Monat oder ein Vierteljahr stocken, d\u00fcrfte es einen messbaren Einbruch in der Halbleiterproduktion geben. W\u00fcrde die Unterbrechung noch l\u00e4nger anhalten, k\u00e4me es zu vergleichbaren Krisenerscheinungen wie in der Automobilbranche 2022: Drosselung oder gar Einstellung der Produktion, verz\u00f6gerte Auslieferungen im Maschinen- und Anlagenbau.<\/p>\n Mehr zum Thema<\/strong>\u00a0\u2013<\/strong>\u00a0Nicht nur \u00d6l und Gas: Iran-Krieg treibt Welt in eine Rohstoffkrise<\/a><\/p>\n\n